01. La plantación
Así es como comienza el ciclo de vida de la manzana Pink Lady®.
Los fruticultores plantan los manzanos durante el invierno, cuando las plantas ralentizan su crecimiento.
Deberán esperar de 3 a 4 años para que los árboles comiencen a producir fruta. Este es el tiempo que las ramas necesitan para alcanzar la madurez y contar con suficientes reservas de nutrientes que les permitan dar frutos.
02. La poda de los manzanos
Entre los meses de diciembre y febrero, los árboles entran en dormancia. Han perdido todas sus hojas y comienzan su descanso vegetativo. Durante esta etapa, los productores les preparan para el ciclo siguiente. Podan las ramas innnecesarias para garantizar el equilibrio del árbol y darle un mayor vigor.
La poda de los manzanos permite seleccionar las ramas que portarán las mejores frutas y ofrecerles la máxima exposición a los rayos del sol.
Esta fase requiere de mucho trabajo, unas 150 horas aproximadamente, más o menos la misma dedicación que para la recolección.
03. La polinización
Durante la primavera, la floración es clave para el éxito de una buena cosecha.
La vida de una flor varía entre 2 y 10 días. El periodo de polinización es por lo tanto muy corto.
Gracias a la colaboración con los apicultores, los productores introducen abejas en los huertos durante el periodo de floración. De este modo pueden garantizar la polinización natural y el éxito de la metamorfosis de la flor en fruto.
04. La selección de las flores
El productor selecciona las flores de manzano más expuestas al sol para no sobrecargar el árbol y obtener fruta de buen tamaño y color.
05. El clareo
Ha llegado el verano. Para que las manzanas Pink Lady® desarrollen todas sus cualidades organolépticas:
Eliminan las frutas dañadas o deformes. También quitan algunas si el árbol ya tiene demasiadas manzanas, buscando que las frutas queden bien distribuidas y tengan suficiente sitio para crecer.
06. El riego por goteo
Durante la fase de crecimiento de la fruta, es muy importante que el árbol reciba suficiente agua.
Teniendo en cuenta los datos que aportan los sensores de suelo, los productores ajustan el sistema de riego por goteo. De este modo solo usan el agua y los nutrientes necesarios para que el árbol y las manzanas crezcan de forma harmoniosa, sin desperdicio.
07. El clareo
Al final del verano o inicio del otoño, el productor puede volver a eliminar manualmente algunas hojas superfluas, retirando cuidadosamente el exceso de follaje para garantizar la máxima exposición de las manzanas a la luz del sol.
08. La coloración
El color original de las manzanas Pink Lady® es completamente natural.
El color de la fruta está directamente relacionado con las variaciones de temperatura entre los días y las noches. Cuanto más frescas sean las noches y más soleados los días a medida que se acerca la recolección, más intenso será el color de la manzana.
09. La recolección
La recolección en su punto de madurez.
La recolección de las manzanas Pink Lady® es una de las últimas. Comienza entre finales de octubre y comienzos de noviembre.
Los productores cosechan la fruta a mano y en varias fases. De este modo pueden escoger solo las frutas que estén maduras. Cosecharán las que no lo estén en una fase posterior. Es por ello que la recolección dura entre 3 y 5 semanas.
Para garantizar la calidad de la fruta, ésta se recolecta sólo en días secos. Se empieza por la parte baja del árbol y se termina por las ramas más altas. Sólo así se evita que alguna manzana pueda caer dañando a otras.
Cada manzana se toma cuidadosamente en la palma de la mano y se inclina hasta que se suelta del árbol. De este modo no se causa ningún daño y la manzana sale con su rabito. Luego se coloca con cuidado en las cajas. Todos los recolectores están entrenados en esta ténica de recolección tradicional.
